आज्जी आजोबांची डायरी: भाग २७

मागच्या आठवड्यात सिनियर केअर होमकडे जातांना लॉकडाऊन शिथिल केला गेला असल्याचं अचानकपणे जाणवलं..
करोनामुळे सुरू झालेल्या लॉकडाऊनमुळे एरव्ही शुकशुकाट असणाऱ्या जर्मनीच्या हॅनोवर शहरातील रस्त्यांवर आणि पब्लिक ट्रान्सपोर्टमध्येही लोकांची गर्दी आता पुन्हा दिसायला लागलेली आहे.

लॉन असलेले गार्डन्स खुले झालेले असले तरी एकेका कुटुंबातील लहान मुलंच एकत्र खेळतांना दिसत आहेत. पब्लिक स्विमिंग पूल्स मात्र अजूनही बंदच आहेत. दरवर्षी ह्या स्विमिंगपुल्सवर तोबा गर्दी असते. पाय ठेवायला जागा नसते, इतके लोक तिथे येत असतात.

जर्मनीत उन्हाळ्याची चाहूल लागताच लोक आऊटडोअर ऍक्टिव्हिटीजसाठी घराबाहेर पडतांना दिसतात. गार्डन्सच्या लॉन्सवर वाचत पडणे, पोहणे, जॉगिंग, खेळ, सायकल राईड, माउंटन क्लाइंबिंग, फॉरेस्ट वॉक, नॉर्डीक वॉक(दोन्ही हातांमध्ये स्टिक्स घेऊन चालणं) असं काही ना काही सुरू करतात. उन्हाचा पुरेपूर आस्वाद घेतात. हे सगळं लोक ह्या वर्षी लोक मोकळेपणाने करू शकतील की नाही?, हा उन्हाळा आऊटडोअर ऍक्टिव्हिटीजशिवायच संपून जाईल की काय? हा विचार मनात असतांनाच शिथिल केलेल्या लॉकडाऊनमुळे आशा पुन्हा पल्लवित झालेल्या आहेत.

सिनियर केअर होममधल्या पब्लिक ऍक्टिव्हिटीजही हळूहळू सुरू व्हायला लागलेल्या आहेत. सोशल डिस्टन्सिंगचे नियम पाळून काही खेळ आणि संस्थेतील ब्युटीपार्लर आणि सलून आता मागच्या आठवड्यापासून सुरू झालेले आहे.

आज्जी आजोबांना भेटायला येणारे नातेवाईक- एकेका फॅमिलीतील एक किंवा दोन व्हिजिटर्स अपॉइंटमेंट घेऊन आता भेटू शकतात, मात्र फक्त अर्धा तास. ह्या भेटीसाठी मागे लिहिल्याप्रमाणे गार्डनमध्ये तंबू ठोकलेला आहे आणि दोन टेबल्सच्या मधोमध लाकडी पार्टीशन, दोन्ही बाजूंना खुर्च्या, पाण्याच्या बाटल्या, ग्लासेस अशी व्यवस्था केलेली आहे. सकाळी नऊ ते संध्याकाळी पाच या वेळेत नातेवाईक येऊन भेटून जाऊ शकतात. हे अर्ध्या-अर्ध्या तासांचं अपॉइंटमेंट कॅलेंडर कॉमन इमेल्समधून सर्व एम्प्लॉयीजना वाचायला उपलब्ध असल्याने सर्व अपडेट्स मला क्वारंटाइन फ्लोअरवरही समजत आहेत.

हे कॅलेंडर रोज एकदम गच्च भरलेले असते, हे पाहून बरे वाटते. मी रोज क्वारंताईन फ्लोअरवरच्या आज्जी आजोबांना गच्चीवर ऊन आणि मोकळी हवा खायला घेऊन जाते, तेंव्हा गाडी पार्क करून गेटमधून आत येणारे आणि मग तंबूत आपली वाट बघत बसलेल्या आज्जी/आजोबांना भेटायला जाणारे व्हिजिटर्स दिसतात.

गेटच्या अलीकडे एक एम्प्लॉयी हातात एक फॉर्म, कॉटन मास्कस, हँड सॅनिटाइझर घेऊन उभी असते. व्हिजिटर्स आले, की चावीने गेट उघडून व्हिजिटर्सना आधी सॅनिटाइझरने हात निर्जंतुक करायला लावून मग त्यांना (आधीच लावलेले नसतील तर) मास्कस लावायला सांगून, माहितीचा फॉर्म त्यांच्याकडून भरून घेऊन मग भेटीसाठी आत सोडतात. चौथ्या मजल्यावरच्या गच्चीवरून मी आणि इतर आज्जी आजोबा हे दृश्य रोज बघतो. आमचे छान मनोरंजन होते. तुम्हीही आपली तब्येत जपून लवकर बरे व्हा आणि नॉर्मल फ्लोअरवर जाऊन आपल्या नातेवाईकांना भेटा, असे मी त्यांना सांगत असते, तेही हसून होकार देतात.

ह्या गार्डनमधल्या तंबूतल्या भेटीबाबत एक अनुभव मला एकदा पाहायला मिळाला. मी लंचब्रेकमध्ये ग्राऊंड फ्लोअरवर आलेले होते. किचनच्या बाहेरच्या बाजूला असलेल्या लंच कम मिटिंग हॉलला जोडूनच बाहेर गार्डन असल्याने काचेच्या खिडक्या आणि दरवाजांतून बाहेरील ऍक्टिव्हिटीज बघणे शक्य असते. मी जेवता जेवता बाहेर बघत होते.

तेंव्हा गेटवर एका आज्जींच्या नातेवाईकांची वाट बघत एक एम्प्लॉयी ताटकळत बराच वेळ उभी होती. माझे जेवण संपले, तरी त्या नातेवाईकांचा गेटवर पत्ता नाही, म्हटल्यावर मला राहवले नाही, म्हणून मी तिला विचारायला गेले, तर समजलं, एका आज्जींना भेटायची अपॉइंटमेंट घेऊनही भेटायला न आलेल्या नातेवाईकाने येणं कॅन्सल झाल्याचं कळवलंही नव्हतं आणि त्यांचा फोनही लागत नव्हता. मला त्या उन्हात ताटकळत उभ्या असलेल्या एम्प्लॉयीची दयाच आली. तिला मी पाणी हवं आहे का विचारलं, ती हो म्हणाली आणि आणि ती नको म्हणत असतांना तिला खुर्चीही आणून दिली.

त्या बिचाऱ्या आज्जीही वाट पाहून नाराज होऊन रुममध्ये परत गेल्या. त्या आज्जींविषयी खूप वाईट वाटत होतं. नातेवाईकाने असं का केलं असेल बरं? ते विसरले असतील का? कुठल्यातरी कामात अडकले असतील का? काहीतरी प्रॉब्लेम झाला असेल का त्यांचा? हा विचार कायम मनात रेंगाळत राहिला. मग दोन तीन दिवसांनी त्या एम्प्लॉयीला विचारलं, काही समजलं का ह्या आज्जींच्या नातेवाईकांचा काय प्रॉब्लेम झाला होता ते? त्यावर तिने मजेशीर अनुभव सांगितला. ते नातेवाईक म्हणे काल फायनली भेटायला आले, तर आज्जींनी आता मला आंघोळ करायची असल्याने आता माझी भेटण्याची इच्छा नाही, असे त्यांना कळवून भेटायला गेल्याच नाहीत आणि त्यांच्याशी 'जशास तसे' वागल्या!!!

~सकीना (कुमुद-प्रमोद) जयचंदर
१ जून २०२०